Merokok dapat meningkatkan risiko kematian dini secara signifikan, bahkan dengan intensitas rendah seperti dua hingga lima batang rokok per hari. Hal ini terungkap melalui penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Johns Hopkins University di Amerika Serikat. Studi tersebut melibatkan lebih dari 300.000 orang dewasa selama hampir 20 tahun. Hasilnya menunjukkan bahwa orang yang merokok dengan intensitas rendah memiliki risiko 50 persen lebih tinggi terkena penyakit jantung dan 60 persen lebih tinggi untuk meninggal karena penyakit apa pun.
Tim peneliti dipimpin oleh Dr. Michael Blaha menekankan bahwa bahaya merokok tetap tinggi, bahkan dalam jumlah kecil. Meskipun berhenti merokok dapat membantu menurunkan risiko, mantan perokok juga masih memiliki risiko penyakit jantung yang meningkat hingga puluhan tahun setelah berhenti. Namun, risiko ini akan menurun seiring waktu, terutama selama dekade pertama pasca berhenti merokok.
Memperhatikan temuan ini, para ahli menyarankan agar para perokok berhenti merokok sejak dini, bukan hanya mengurangi jumlah rokok yang dikonsumsi. Hal ini penting untuk menjaga kesehatan dan mengurangi risiko kematian dini. Oleh karena itu, penting bagi setiap individu untuk memahami betapa berbahayanya kebiasaan merokok bagi kesehatan mereka dan mengambil langkah-langkah proaktif untuk berhenti merokok.
