Sejak didirikan pada tahun 1989, Lexus telah menjadi merek mewah Toyota yang diposisikan untuk bersaing dengan merek-merek lain seperti BMW, Mercedes, dan Audi. Dengan penjualan puncaknya mencapai 851.214 unit di seluruh dunia tahun lalu, strategi ini telah berhasil selama 36 tahun. Namun, Toyota telah mengambil langkah mengejutkan dengan memisahkan Century sebagai entitas mandiri yang berada di atas Lexus.
Rumor tentang Century yang akan menjadi merek independen di konfirmasi oleh Toyota minggu ini. Ketua Akio Toyoda merencanakan untuk mengusulkan marque “di atas Lexus”, dengan keyakinan bahwa Century harus berada di “kelasnya sendiri”. Meskipun merupakan merek terbaru di bawah Toyota, Century telah mengungguli Lexus selama beberapa dekade. Diperkenalkan pada tahun 1967 sebagai sedan, Century telah berkembang menjadi tiga generasi, dengan generasi kedua sebagai satu-satunya Toyota yang dilengkapi mesin V-12.
Dalam pasar yang eksklusif di Jepang, Century memperluas jajaran produknya dengan memperkenalkan SUV pada tahun 2023 sebagai awal dari ambisi global Century, dengan langkah pertama menuju pasar Cina. Ke depannya, Century akan beroperasi secara independen untuk membidik pasar kelas atas sebagai merek yang eksklusif. Sebuah coupe megah akan menjadi simbol status baru Century dalam kerajaan Toyota.
Sementara itu, Lexus juga tengah menghadapi perubahan besar dengan konsep minivan listrik enam roda, menunjukkan arah baru yang berani bagi merek yang telah mapan. Nama LS tidak lagi berarti “Sedan Mewah” tetapi “Ruang Mewah” sesuai dengan filosofi merek yang terus berubah. Konsep LS tiga gardan yang radikal diharapkan untuk mencapai tahap produksi dengan persyaratan standar Lexus untuk “kesenyapan, kenyamanan, dan kemampuan berkendara di berbagai medan.” Lexus akan terus mengeksplorasi ide-ide baru tanpa meniru orang lain dalam mengembangkan merek mewah globalnya.
